No soy mexicano.
Este texto lo escribí primero en inglés, pero también quiero compartirlo en español, porque creo que el mundo hispanohablante, y en especial México, puede sentir mucho más lo que significa esta historia.

No soy un santo.
Soy un hombre común.
He hecho cosas de las que me arrepiento, he sentido la miseria en carne propia.

Pero cuando escuché el nombre de Julia Pastrana, el estómago se me volteó. El corazón se me cayó al suelo. Porque su vida y lo que le hicieron después de morir es una de las injusticias más grandes de la historia.

Julia nació en 1834 en Sinaloa. Tenía dos condiciones raras que le daban una apariencia distinta. El mundo nunca la quiso ver como lo que realmente era: una mujer. Tenía talento, sabía cantar, sabía bailar, sabía entretener. Pero todo eso quedó sepultado bajo la crueldad. La llamaron con apodos humillantes y la exhibieron por Estados Unidos y Europa como si fuera un monstruo, cuando siempre fue simplemente Julia.

Y lo peor es que incluso estando embarazada, la obligaron a seguir actuando. La subían a los escenarios cuando debería haber estado descansando. En 1860, en Moscú, dio a luz a su hijo y murió. El bebé también murió. Una madre y su niño se fueron al mismo tiempo. Eso debió ser el final de su sufrimiento.

Pero ni la muerte le trajo descanso a Julia Pastrana.

Su esposo, Theodore Lent, el hombre que debió protegerla, la traicionó de la manera más vil. Hizo embalsamar a Julia y a su hijo, y los llevó de feria en feria, de circo en circo, de museo en museo. Más de cien años exhibiendo su cuerpo. Más de cien años negándole dignidad.

Julia Pastrana no era un objeto.
Era una mujer.
Era una artista.
Era una madre.
Era humana.

Y no solo los mexicanos la vemos como humana. Los que no somos mexicanos también vemos en ella nuestra propia humanidad. Julia era como nosotros: una persona. Y nos pertenece a todos, porque nos recuerda lo que la crueldad puede arrebatar y lo que la dignidad debe devolver.

No fue hasta el 2013, ciento cincuenta y tres años después, que Julia por fin volvió a casa. Regresó a Sinaloa, no para ser mostrada, no para ser vendida, no para ser humillada, sino para ser enterrada con flores, con silencio, con respeto. Por fin recibió el final que siempre mereció.

Y Theodore Lent, el que se aprovechó de ella en vida y en muerte, también tuvo su final: en soledad, en silencio, olvidado en un manicomio.

Julia Pastrana, por suerte, también tuvo su final. Tarde, demasiado tarde, ciento cincuenta y tres años después. Pero como solemos decir:
Más vale tarde que nunca.

🕯️ Descansa en paz, Julia Pastrana (1834–1860).

Tributo a Julia Pastrana