Godard van Reede-Ginkel is een van de belangrijkste militairen uit de Nederlandse geschiedenis. In 1666 deed hij zijn eerste oorlogservaring op tijdens de strijd tegen de bisschop van Münster in het kader van de Tweede Engelse Oorlog. Na het Rampjaar 1672 maakte hij een snelle carrière in het Staatse leger. Dat had deels te maken met zijn adellijke afkomst, maar vooral met zijn kwaliteiten als officier. Hij speelde een belangrijke rol bij de herovering van Naarden in 1673, raakte gewond bij Seneffe in 1674 en onderscheidde zich opnieuw bij Cassel in 1677.

Toen in 1688 opnieuw oorlog uitbrak, nam Ginkel deel aan Willems expeditie naar Engeland, waar hij eveneens een belangrijke rol vervulde. In de jaren daarna bereikte zijn militaire loopbaan een hoogtepunt. In 1690 probeerde Willem III Ierland te pacificeren, dat de zijde had gekozen van Jacobus II, de vorst die Willem van de troon had verdreven. Na de overwinning bij de Boyne en de inname van Dublin meende Willem III dat hij Ierland kon verlaten om zich te richten op de oorlog in de Spaanse Nederlanden, waar Frankrijk op dat moment oppermachtig was.

Ginkel werd benoemd tot hoogste commandant in Ierland en kreeg de taak het resterende verzet te breken. Dat bleek lastiger dan verwacht, omdat de Fransen erin slaagden versterkingen naar Ierland te sturen, waardoor het Iers-Jacobitische leger aanzienlijk werd versterkt. In 1691 ontmoette Ginkel dit Frans-Ierse leger bij Aughrim. Hoewel de vijand een sterke defensieve positie innam, beschikte Ginkel over beter gedisciplineerde troepen en superieure bewapening. Na een uitzonderlijk bloedige slag wist hij het vijandelijke leger vrijwel volledig te vernietigen. Na nog enkele belegeringen kwam de oorlog in Ierland ten einde. De overgebleven Ierse rebellen kregen toestemming om naar Frankrijk uit te wijken.

Na deze successen keerde Ginkel terug naar de Spaanse Nederlanden, waar hij tot 1697 tegen de Fransen bleef vechten en zich opnieuw onderscheidde. Zijn laatste veldtocht vond plaats in 1702, tijdens het eerste jaar van de Spaanse Successieoorlog. Dat jaar wist hij Nijmegen te behoeden voor een Franse aanval en veroverde hij, samen met de Engelse hertog van Marlborough, meerdere steden langs de Maas, waaronder Luik.

[https://en.wikipedia.org/wiki/Godert\_de\_Ginkel,\_1st\_Earl\_of\_Athlone](https://en.wikipedia.org/wiki/Godert_de_Ginkel,_1st_Earl_of_Athlone)



Portret van Godard van Reede-Ginkel. De Nederlandse generaal die Ierland onderwierp.