Den nederländska stormaktstiden, oftast kallad "guldåldern" inträffade under 1600-talet, en period då Nederländerna var ledande inom handel, sjöfart och konst. Genom det Nederländska Ostindiska Kompaniet och en stark flotta dominerade de världshandeln, etablerade kolonier i Asien och Amerika och ackumulerade stora rikedomar. Målarkonsten blomstrade med konstnärer som Rembrandt och Vermeer. En för tiden anmärkningsvärd stor intellektuell tolerans gjorde sig gällande i landet.

Den nederländska stormaktstiden inträffade ungefär samtidigt som den svenska. Sverige och Nederländerna hade både stora likheter och stora skillnader under eran, religiöst, befolkningsmässigt, handelsmässigt rättsligt och militärt. Sveriges främsta handelspartner har nästan alltid varit den tyska delen av Europa, men under 1600-talet var Nederländerna Sveriges främsta handelspartner. Göteborg byggdes av holländare och entreprenören och industrimannen Louis De Geer var från Nederländerna. Etableringen av kolonin Nya Sverige skedde på ett svenskt-holländskt initiativ.


Amsterdam var världens rikaste stad på 1600-talet. Staden hade omkring 200 000 invånare, att jämföra med Stockholm som hade omkring 50 000 invånare. Staden var Europas främsta handelsnav och finansiella centrum, med en välutvecklad banksektor och börs.


Bild 1: Historisk karta över Nederländerna på 1600-talet. Bild 2: Det holländska kolonialväldet. Bild 3: Karta över Amsterdam på 1600-talet. Bild 4: Nederländska Ostindiska Kompaniets huvudbyggnad. Bild 5: Målning av Amsterdams börs på 1600-talet. Bild 6: Vy från Amsterdam. Bild 7: Bild 8:.

