Từ trang web chính thức của Bộ Phong Thánh: cha Phanxico Xavie bị quân Cao Đài giết:
Cha Phanxicô Xaviê Trương Bửu Diệp sinh ngày 1 tháng 1 năm 1897 tại tỉnh An Giang, Việt Nam, khi ấy về mặt giáo hội thuộc Quyền Đại diện Tông tòa Phnom Penh (nay thuộc lãnh thổ Campuchia), trong một gia đình Công giáo. Ngày 2 tháng 2, ngài được lãnh nhận Bí tích Rửa tội và nhận tên vị đại thánh truyền giáo Dòng Tên.
Sau khi mẹ qua đời năm 1904, thân phụ ngài chuyển sang sống một thời gian tại Campuchia. Khi trở về quê hương, năm 1909, ngài được nhận vào tiểu chủng viện tỉnh An Giang. Từ đó, ngài tiếp tục theo học tại Đại chủng viện Phnom Penh và sau khi hoàn tất chương trình đào tạo, ngài được Đức cha Jean-Claude Bouchut, thuộc Hội Thừa sai Paris, truyền chức linh mục năm 1924.
Trong những năm đầu linh mục, từ 1924 đến 1927, ngài làm phụ tá giáo xứ tại Hố Trư, nơi có nhiều người Việt di cư tại Campuchia; từ 1928 đến 1930, ngài làm giáo sư tại tiểu chủng viện. Năm 1930, ngài được bổ nhiệm làm cha sở Tắc Sậy, thuộc tỉnh Bạc Liêu (nay thuộc giáo phận Cần Thơ), và phục vụ tại đây cho đến khi qua đời.
Giáo xứ khi ấy không đông giáo dân, nên ngài thường xuyên đi thăm các giáo xứ lân cận và chăm sóc ít nhất sáu họ đạo truyền giáo mới tại các vùng chung quanh: Bà Đốc và Đồng Gò (1932), Đầu Sấu (1933), Cam Bô (1937), Chủ Chí (1940) và An Hải (1941). Trong toàn bộ công việc mục vụ này, ngài thể hiện lòng trung thành trọn vẹn với ơn gọi và lòng nhiệt thành gương mẫu vì phần rỗi các linh hồn.
Trong những năm phục vụ giáo xứ, ngài hết lòng đem ơn Bí tích Rửa tội cho nhiều người kể cả vào chính ngày qua đời, khi đang bị giam trong một nhà kho cùng với dân làng.
Việc chăm sóc đời sống Kitô hữu còn được thể hiện qua việc gửi các ứng sinh vào chủng viện, trong đó có vị Hồng y tương lai Gioan Baotixita Phạm Minh Mẫn. Các tài liệu nói về đời sống gương mẫu của ngài, điều đáng tiếc không phải linh mục nào thời đó cũng có, cùng đời sống nhân đức, cầu nguyện và sự gần gũi với những người nghèo khổ, cả Kitô hữu lẫn không Kitô hữu. Ngài còn phân chia cho người nghèo những mảnh đất được hiến tặng cho Giáo Hội; việc này gây bất mãn cho một địa chủ địa phương vì tài sản của ông bị giảm bớt, khiến ông nuôi lòng oán hận đối với ngài.
Việc sát hại cha Trương Bửu Diệp xảy ra trong giai đoạn hỗn loạn cuối Thế chiến thứ hai. Gần cuối chiến tranh, Đế quốc Nhật trục xuất người Pháp và chiếm đóng Việt Nam, tạo điều kiện cho phong trào giải phóng Việt Minh tổ chức lực lượng. Sau khi Nhật đầu hàng và Cách mạng Tháng Tám diễn ra, ngày 2 tháng 9 năm 1945, nền độc lập của nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa được tuyên bố. Sau đó, Pháp nhanh chóng tái lập chế độ thuộc địa, nhưng năm 1954 bị Việt Minh đánh bại trong cuộc chiến Đông Dương. Hiệp định Genève tiếp theo đã chia đôi đất nước với lời hứa tổ chức bầu cử dân chủ và thống nhất, điều chỉ xảy ra nhiều năm sau, sau cuộc chiến thường gọi là Chiến tranh Việt Nam.
Trở lại thời điểm trước đó: vào tháng 3 năm 1945, quân Nhật đã buộc người Pháp rời đi, và khi chiến tranh kết thúc, Việt Nam bị quân đội Trung Quốc và Anh chiếm đóng. Người Pháp quay lại miền Nam và ký thỏa thuận đình chiến với Hồ Chí Minh, người tại Hà Nội tuyên bố nền độc lập của nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa với mục tiêu thống nhất đất nước. Tình hình ngày càng bất ổn do sự hiện diện của các nhóm vũ trang và cả những lính Nhật đào ngũ phục vụ cho nhiều thủ lĩnh khác nhau.
Trong bối cảnh đó diễn ra biến cố bi thảm của cha Phanxicô Xaviê. Khi nguy hiểm lan tới các làng mạc, kể cả Tắc Sậy, ngài được người Pháp và các linh mục khác khuyên rời đi và còn được đề nghị nơi trú ẩn an toàn, nhưng ngài từ chối để không “bỏ rơi đoàn chiên”, cho thấy ngài ý thức rõ khả năng phải đối diện với cái chết.
Quả thật, sáng ngày 12 tháng 3 năm 1946, một nhóm dân quân thuộc giáo phái Cao Đài, dưới quyền một nhân vật chính trị cấp cao mà trước đó ngài từng xung đột liên quan đến việc chia đất cho người nghèo, đã đến trước nhà thờ, bắt giữ khoảng 70 người, cả Kitô hữu lẫn không Kitô hữu, cùng với cha Phanxicô Xaviê. Họ bị nhốt trong hai nhà kho cách đó vài kilômét, ban đầu với ý định giết và thiêu sống tất cả.
Trong những giờ sau đó, ngài bị gọi ra ngoài ba lần. Lần thứ nhất, ngài trở lại mà không tỏ dấu lo lắng; nhưng lần thứ hai, ngài cho thấy tình hình đang trở nên nghiêm trọng. Ngài chuẩn bị tinh thần cho giáo dân trước điều tồi tệ nhất và còn ban Bí tích Rửa tội cho một số người chưa phải Kitô hữu.
Đáng tiếc, sau lần gọi thứ ba, cha sở không còn trở lại nữa. Điều này khiến mọi người linh cảm điều xấu nhất, và quả thật sau đó người ta tìm thấy thi thể ngài đã chết, trong tình trạng cho thấy sự tàn bạo lớn lao từ phía những kẻ sát hại. Một thời gian sau, các tù nhân được phép rời đi với điều kiện phải bỏ làng, và họ thấy quanh các nhà kho đã được chất sẵn vật liệu để thiêu rụi tất cả.
Posted Jun 3, 2026, 1:12 PM UTC